Početak rada obnovljene vinkovačke Galerije likovnih umjetnosti Slavka Kopača bit će obilježen u ponedjeljak, 20. srpnja izložbom posvećenom Antunu Babiću (1931. – 2023.), jednom od najznačajnijih hrvatskih kipara druge polovice 20. stoljeća, umjetniku čiji su život i stvaralaštvo neraskidivo povezani s Vinkovcima.
Izložba donosi presjek Babićeva bogatog umjetničkog opusa kroz grafike, reljefe i skulpture u terakoti, mediju u kojem je ostvario svoje najprepoznatljivije i umjetnički najzrelije radove. Kroz arhetipske figure, snažno modelirane forme i izrazito humanistički pogled na čovjeka, Babić je izgradio autentičan kiparski jezik u kojem se
isprepliću drama ljudske sudbine, dostojanstvo, ironija i trajna vjera u čovjeka, navodi se u pozivu na izložbu.
Dodaje se kako otvorenje izložbe ujedno označava i svečano ponovno otvaranje Galerije Slavka Kopača nakon dovršene cjelovite obnove. Nakon razdoblja obnove i iščekivanja, galerija ponovno otvara svoja vrata publici,
započinjući novo poglavlje svoje povijesti. Simbolično, upravo izložbom Antuna Babića, umjetnika koji je svojim djelovanjem obilježio kulturni identitet Vinkovaca otvara se nova epoha Galerije Slavko Kopač, usmjerena očuvanju baštine, promicanju suvremene umjetnosti i stvaranju prostora susreta umjetnika, publike i novih ideja.
Svečanost otvorenja izložbe najavljeno je za 19,30 sati.
Antun Babić rođen je 30. siječnja 1931. godine u Bijeljini. U Vinkovcima je živio od 1944. godine. U Vinkovcima je 1950. godine završio Gimnaziju, a 1958. godine diplomirao je kiparstvo na ALU u Zagrebu. Od 1958. do 1970. godine radio je kao profesor u osnovnoj školi u Vinkovcima, zatim do 1978. godine kao prosvjetni savjetnik, a od 1978. do umirovljenja 1999. godine kao sveučilišni profesor na Pedagoškom fakultetu u Osijeku.
Objavio je nekoliko knjiga iz područja likovne pedagogije i više stručnih radova iz područja likovne pedagogije te niz eseja i kritika iz područja likovne umjetnosti. Izlagao je samostalno, najviše u Vinkovcima i Zagrebu. Skupno je izlagao na brojnim izložbama nacionalnog ranga, te na nekoliko međunarodnih izložbi.
Djela mu se nalaze u zbirkama: Moderna galerija Zagreb, Gliptoteka HAZU, Zagreb, Kabinet grafike HAZU, Zagreb, Nacionalna i sveučilišna knjižnica, Zagreb, Galerija “Slavko Kopač”, GMV, Vinkovci, Gradska knjižnica Vinkovci, Gradski muzej Vukovar, Galerija Bauer, Muzej u progonstvu, Muzej likovnih umjetnosti, Osijek, Gradski muzej, llok, Galerija “Branko Ružić”, Slavonski Brod Galerija “Krsto Hegedušić”, Petrinja, Umjetnička galerija, Brčko, BiH, Galerija “Šimun”, Dubrave, BiH, Franjevačka galerija, Široki Brijeg, BiH. Gradska knjižnica Vinkovci, Zavičajna zbirka, čuva sve Babićeve kataloge samostalnih i skupnih izložbi.
Za umjetnički rad nagrađivan je više puta, između ostaloga dobio je nagrade: 1973. nagrada za grafiku na VIII. Zagrebačkom salonu, 1975. “Ex aequo” V. Biennala Slavonaca, 1978. Nagrada Grada Vinkovaca, 1994. Godišnja nagrada “V. Nazor” i Nagrada V. Biennala hrvatskog kiparstva, 1994. Grand Prix Slavonskog biennala.
Na 13. Memorijalu Ive Kerdića – triennalu hrvatskoga medaljerstva i male plastike dobio je nagradu za životno djelo (Osijek, 2019.).
Odlikovan je redom Danice s likom Marka Marulića.
Umro je u Vinkovcima 2023. godine gdje je i pokopan na Gradskom groblju.
